脑海中系统的机械音如约响起，起初韩武以为跟往常没有太大区别，并未在意，直至听清。
冰冷的声音瞬间展现出无与伦比的热情。
如划过夜空的陨石，先是击穿整个大脑，而后贯穿身心。
震的韩武眼耳口鼻舌都僵滞，心肝脾肺肾都木讷。
‘演练一次，足足给我加了十二点经验？！’
韩武心神俱颤。
往常修炼风雷劲，普遍增长六至九点经验，偶尔破十，实属难得，现在遽然随随便便就刷新纪录？
这就是上等根骨的厉害吗？
自家人知道自家事。
韩武自忖仅靠自己短时间内无法令经验值发生如此突兀且较大变化，唯一的解释，怕是与改易根骨息息相关。
‘原来，这才是打开根骨的正确方式！’
韩武心花怒放，着实没料到，改易根骨还能带给他这般好处。
‘以前，是我着相了！’
改易根骨所带来经验值变化，瞬间碾碎了韩武陈旧想法。
根骨并非对系统毫无用处，更多是自己没完全开发。
眼前的变化便是佐证。
根骨越高，还贷效率越快！
‘早知如此……’
惊喜之余，韩武又生几分懊悔。
若早知改易根骨后有这般奇效，他何苦拖到现在，定早早就安排上了。
所幸亡羊补牢，为时未晚。
‘看来用龙骨草改易根骨，势在必行！’
原本还有些担忧，在领略到改易根骨的好处后，所有疑虑和犹豫顷刻间扫除。
只剩下如入党时那般的坚定。
“如何？”
思量间，洛文炎的声音传来，他见韩武发呆，以为是高兴过头了。
毕竟根骨的改易成功，意味着韩武未来的武道路途更为广阔，能有这般表现不足为奇。
“从未体验过如此美妙的感觉。”
韩武不假思索回道，寥寥一语道尽他此刻的心情。
“呃！”
洛文炎哭笑不得，要不要这么夸张？
仅是个上下根骨，就让韩武从未美妙过，若是上上根骨，怕是非得癔症不可。
“时候不早了，你回去慢慢体悟吧。”洛文炎打发韩武。
韩武巴不得立即回去，好抓紧修炼生劲法。
不过眼下他还有更重要的事情。
他按捺住激动，故作好奇问道：“洛老，我记得您之前说，龙骨草可改易上等根骨，若我日后获得龙骨草，可否继续改易根骨？”
说是日后，韩武想的却是现在。
“龙骨草哪有那么容易获得，连我……”
洛文炎微微摇头，普通武者得到象骨草改易根骨，便算作祖坟冒青烟，妄谈龙骨草。
不过他没有打击韩武的异想天开，年轻人嘛，有时候好高骛远点，也是一种激励。
他稍加沉吟道：“别说日后，你若是有机会得到龙骨草，随时都可以，而且越早越好。”
“越早越好？”
洛文炎的话让韩武心脏不可抑制的加速，他面上仍不改色问道。
“嗯，越往后改易根骨就越容易失败。”
洛文炎淡淡点头，轻叹着补充了句，“其实，以你现在的状态，最适合继续用鲸骨草或龙骨草改易根骨。”
“这是为何？”韩武感觉心脏都跳到嗓子眼了。
“因为你刚改易成功，体内骨骼尚未固化，若继续改易，更易发挥鲸骨草或龙骨草药效。”
洛文炎滔滔不绝的解释着，
“改易根骨本就是件循序渐进之事，上等根骨之间的改易，成功率远胜于中上根骨之间的跨越。”
“但龙骨草你就别想了，倒是鲸骨草，你若是努努力，获得郡院举荐资格，前往郡城，说不定有机会获得。”
有龙骨草在身，韩武其实并不在意鲸骨草，但洛文炎的话引起了他的注意：“郡院举荐资格？您的意思是？”
“这事本该由郑疯子告知你，眼下他不在，我就越俎代庖下吧。”
洛文炎清了清嗓子，展开说道，“郡院与州院不同，有两种入院方式，一种是郡试，一种是举荐。”
“前者，并非指如州试那般声势浩大的常规考核，而要先通过郡院的入院考核，再沉淀三年，才能以武秀才身份参加郡试，通过后方能真正进入郡院。”
“后者，相对简单些，经某些大人物举荐，略过诸般考核，直接入郡院。”
“两种方法各有优劣。”
“前者耗时长，保守估计三年，可一旦通过，便能获得武举人身份。”
“后者耗时短，最长不过一年，缺点是无法直接成为武举人，还需另外进行考核。”
“凭你的年岁，完全符合参加郡试的条件，所要做的是于两年后参加郡院举办的入院考核，通过后再入院沉淀三年即可。”
“需注意的是，若二十五岁你未能通过郡试，此路将不通，唯有走举荐这条路。”
“每年郡院都会向落山郡各势力、各强者发放名额，数量不知，只要你能获得，便可按照规定入院。”
“待入院后，郡院自会给你们这类人另外举办武举人考核的。”
最后一句话，洛文炎说的格外耐人寻味，让人一听就知道内含乾坤。
韩武岂不会听不明白，无非是萝卜坑和小镇做题家的区别。
而且这种萝卜坑极佳，都有对应的武举人考核。
‘看来大离王朝的科举，经近千年的发展，已经隐隐偏离初衷了。’
韩武暗忖。
太祖时期的科举可没有这么多弯弯绕绕，一路过关斩将即可。
眼下怕是不成。
举荐的盛行，已然使得权柄向上层集中。
虽还维持着明面上的公平，却加了诸多限制，真正落实到普通武者身上，少之又少。
这也正常，毕竟大离建朝近千年，诸层势力早已根深蒂固。
细细品味后，韩武看向洛文炎：“那洛老您……”
“少打我主意，我没有举荐名额。”洛文炎听语气就知道韩武憋了什么屁，抢答回道。
韩武噎了下，倒不在意，继续问道：“那我师父？”
“他，我就不清楚了。”
洛文炎瞥了眼韩武，意味深长道，“不过我估计是有的，就看你师父愿不愿舍弃些东西，拿出来了。”
“哦？”韩武微愣。
洛老话里有话啊！
他正欲询问，却听洛文炎不耐道：“停，你不睡觉老夫还要睡觉，赶紧走！”
“那这些药材……”韩武指了指剩余的药材，意图明显。
“拿走拿走。”
改易根骨结束，他反正是用不上这些药材了，韩武想要，便交给其处理也无妨。
“多谢洛老。”
得到洛文炎同意，韩武兴高采烈从怀中掏出个麻袋，麻溜的装了起来。
洛文炎：“……！”
合着你是有备而来？
大意了！
“洛老，我先回去了，您老早点睡吧。”
生怕洛文炎反悔，韩武装完即走。
望着韩武猴急的样子，洛文炎背负双手，摇头失笑：“臭小子……”
阴云盖月。
笑容渐散，挂上忧愁。
洛文炎转而幽幽一叹：“镇武司……”
……
无人知晓，韩武在州院附近租了个庭院，以备不时之需。
如今派上用场了。
告别洛文炎后，韩武便带着药材直奔租赁的庭院，没有惊动任何人，和狗。
‘洛老似乎有事隐瞒着我。’
将洛老那份药材放入庭院后，韩武又另奔他地，准备找回自己埋藏的药材。
途中，心思发散，不免想起洛文炎进院时的异常。
其神情虽然极为隐晦，却还是被他捕捉到了那一缕忧愁之色。
只是洛文炎不肯说，光靠猜，韩武着实没这个本事。
‘不过看洛老的表情，想来应该无大碍。’
韩武轻摇脑袋，关注点转向与洛文炎的交谈。
‘郡院举荐名额。’
两种方法尤在脑海中浮现，给他不同感受。
整体而言，他更认同后者。
前者太耗费时间了，让他凭白沉淀三年，他实在不愿。
相比而言，后者是绝佳选择。
但后者的门槛，也确实高，想要获得不是那么容易。
当然，具体选择哪种，都不是现在的他所能决定的。
杂念纷飞。
最终消散。
韩武摇了摇头，改易根骨之事还没完成，考虑这些未免太远了。
‘先改易根骨吧。’
取回四大麻袋药材，韩武对照挑选，摆满整个庭院。
顾秀秀和刘大两人准备的药材与洛文炎准备的药材不尽相同，孰强孰弱他更不知。
但经过先前的成功，韩武肯定选择按照洛文炎的方法来。
花费了大半个时辰，韩武挑选完毕，东拼西凑拢共凑出两份半药材。
刨去洛文炎的那份，实际就只有一份半。
半份是刘大等人的。
他们收集的药材种类虽多，但品质和数量缺失太严重，他勉强才凑够半份。
也不知他们从哪弄到的药方，总给韩武一种敷衍了事的感觉。
他估计，便是让刘大等人凑齐药材，估计都未必能改易成功，届时怕是更苦了舒雨柔。
还有孟太然。
反观顾秀秀准备的药材则相对好些。
不光品质上等，连数量都比刘大等人多些。
看的出来，顾秀秀的药方是明显胜过刘大等人。
待一切都准备妥当后，韩武静心凝神做着开工前的调整。
‘两份半药材，最多只能失败一次！’
韩武深呼吸着，时不时翻看着手札，脑海中回忆起洛文炎指导自己放药的画面。
不断复盘着。
‘争取一次成功！’
足足复盘半个时辰，将状态调整至巅峰，韩武自觉差不多，遂而开始。
他没有洛文炎那般本事，能用真气烧火，只能按部就班来。
黑夜给了烟火最完美的伪装。
咕噜噜。
烈火烹饪下，大缸中的清水沸腾而起。
韩武安静等候片刻，见时机已到，开始放药。
嘭！
起初一切顺利，放置到一半，异变突生。
灰黑色的药液朝着紫黑色转变，随着韩武继续放置，颜色更深。
‘失败了！’
韩武见状知道结果，不得不停下寻找失败原因。
‘放置顺序没问题，放置药材的部位没有问题，间隔时间等客观因素同样没问题……那是药材本身？’
韩武反复排查，最终确定是药材问题。
同时发现，这药材是刘大等人的。
‘刘大，误我啊！’
轻叹了声，韩武收敛心思，准备继续。
‘仅剩一次机会了，需小心一些。’
韩武打起精神，主动嗑了颗豹胎生劲丸和下品培元补劲丹，补足精力。
随即又检查数遍药材，这才开始。
这回用的大多是洛文炎准备的药材，其中掺杂了些顾秀秀的药材。
第二次熬炼，韩武心定如水，专心致志。
‘还剩最后十味……’
放置过程格外顺利，一炷香不到，韩武就放置了九成药材，仅剩最后几步。
他不疾不徐，有条不紊，目光紧盯着大缸。
咕噜噜。
随着最后一味药材放置成功，韩武悬着的心落下大半。
事情还没结束。
韩武不敢松懈，心中读秒般掐着时间，精准控制，使其与洛文炎放置象骨草的时间重合。
‘就是现在！’
韩武将早已准备好的龙骨草放入滚烫的药液中，待龙骨草入药液后不久，韩武脱衣进入大缸。
‘嘶！’
一股不弱于象骨草改易根骨时的痛楚自周身皮肤爆起，由外而内，传遍五脏六腑、血管毛孔，透彻全身！
‘该死的孟子夜、孟太然、秦鹤……’
谩骂如潮水占据心田。
不知过去多久。
咕咕咕！
雄鸡啼鸣，穿透云霄，给伏龙山带来微光。
微光初照，昭示着新的一天到来。
院子内。
大缸下的柴火早已燃尽，缸内药液尚有余温。
‘成功了？’
韩武竭力撑开眼皮，有疑惑一闪而逝。
他略微感知，确定体内再无异常，但不确定自己是否改易成功。
哗啦。
韩武起身，甩飞药液，钻出大缸，用准备好的毛巾擦拭干净身体后，穿上衣服，旋即迎着晨曦，演练风雷劲。
咕咕咕！
拳法没演练多久，鸡鸣声此起彼伏，乱人心境。
扑哧。
许是觉得单啼叫还不尽兴，红冠大公鸡拍打翅膀，跃至围墙上，金鸡独立着，摆出雄赳赳气昂昂姿态，准备一展歌喉。
咕咕……
嘭！
韩武可不惯着它，一拳轰出，打的空气炸如鞭炮，闹出不小动静。
突兀之间，吓了公鸡一大跳。
使得它刚到嘴边的声音，如浓痰般不受控制下咽，叫了个寂寞。
其步伐同样受到影响，那如梅花般的爪子忽地踩了个空，致使整个身子一个踉跄栽倒下去。
咕！
洪亮叫声顷刻间噙满了幽怨和凄惨。
韩武充耳不闻，全身心都放在响彻于大脑中的那道机械音：
【风雷劲+16】
‘改易成功了？’
先前上下根骨演练风雷劲为十二点，现在又突破新高，岂不是说……
韩武心如擂鼓，呼吸都变得有些急促起来。
‘再试试。’
仅凭一次，他还无法断定，需再行验证。
【风雷劲+18】
【风雷劲+17】
【风雷劲+16】
【……】
哪怕韩武不懂摸骨，但从演练的结果来看，已然知晓了最终结果。
‘这么说，我如今是上上根骨了？’
韩武咧嘴，笑开花。
上上根骨啊！
别人拥有上上根骨，对于修炼速度有多大帮助，他不得而知。
但于他而言，那可是能够节省无数的时间！
这一点，单从风雷劲的变化来看便可窥一斑，修炼一次所获得的经验比未改易根骨前，直接翻倍！
换算成时间，意味着能缩短一半。
而节省下来的一半时间，他又能用来提升其他，提升之余还能节省。
节省，提升……
如此反复，螺旋升天啊！
‘咳咳，扯远了。’
拉回思绪，韩武调出面板，查看风雷劲和生劲法进度。
‘风雷劲还了一万五千经验左右，生劲法还了近两万，按原先的速度，风雷劲至少两个月能还清，生劲法至少……等等，根骨提升对修炼生劲法有影响吗？’
盘算间，韩武想到关键。
得不出个明确结论，他盘膝而坐，运转生劲法。
咕咕。
遭逢挫折的雄鸡，百折不挠，注定辉煌。
它重新回到了它的‘王位’上，欲要东山再起。
却没等它叫出门道，一块石子横飞而来，正中翅膀，再度将它给打倒下去。
咕……
声音戛然而止。
韩武心如止水。
【生劲法+15】
【生劲法+18】
【……】
运转生劲法的速度比演练风雷劲稍慢些，所呈现的结果别无二致。
喜庆的数字同样戳中韩武心窝。
‘有效！’
韩武满心宽慰，只觉得往后的修炼路途，变得顺畅许多。
‘按此速度下去，我岂不是能将生劲法压缩至半个月内？’
计算着生劲法期限，韩武眼睛发亮。
未改易根骨前，原本需要一个月时间方有机会将其还清，现在嘛……
他有把握半个月内还清生劲法的欠贷！
而这一切，全赖上上根骨！
‘天赋再高能比的上我开挂？’
昔日狂言尤在耳边萦绕，听得韩武莫名一臊，自己终究还是太年轻，竟以肤浅眼光看待天赋。
根骨或许不能代表天赋，天赋亦或许无法媲美开挂。
但——
天赋越高，开挂越爽！
用上等根骨开挂对比用中等根骨开挂，简直就是降维打击。
‘不行，越想越激动，抓紧收拾下，然后回去还贷！’
……
咕咕咕！
有的雄鸡叫而悲催，有的雄鸡尽情嘶叫。
吱呀。
房门开启。
闫松拖着疲惫的身躯进入院子，一双眉宇凝愁不展着。
“唉！”
一声叹息，道不尽心酸。
苦点累点倒无妨，难受的是，一个多月下来，他毫无收获。
师姐郑诗悦信中提及的那名生还者，他找遍了整个州城，不知动用多少手段调查，都无果。
压根不知道对方身在何处。
终究是时间相隔太久，二十年光阴，足以抹平太多痕迹，对方是死是活都是个未知数。
只是让他因此放弃，是绝无可能的。
好不容易找到点线索，便是穷尽余生，他都要查出当年的真相，替妻女报仇！
打开房门，闫松进屋，来到窗边，这里堆放了好几封信件。
都是他不在这段时间积累下来的。
‘师父，师弟，洛老……’
闫松拿起信件一封封查看着。
郑回春寄了三封信，一封是告知有关韩武天赋事宜已安排妥当，无需担忧；一封是告知他已经委托洛文炎帮韩武改易根骨，对方答应；最后一封是询问师兄弟两人最近的状况。
‘也不知师弟改易根骨了没？’
闫松心里也记挂着此事，只是最近四处奔波，忙的晕头转向，他并不知道韩武那边情况如何。
将郑回春的信放在一边，之后再作处理，他随即拿起韩武的信件看了起来。
韩武也寄了三封信，基本讲述着最近的概况，同时旁敲侧问打探他去哪儿的消息。
扫过之后，闫松放下，转而拿起洛文炎的信件。
他的信件最多，足有五封。
其中有四封都在问他去哪，做什么，怎么一直联系不上等各种问题。
最后一封信是昨晚寄来的，内容有所改变，字里行间透着想见他的意思，字迹显得颇为紧急。
‘洛老最近要离开州院一段时间？’
是出什么事情了？
闫松心中疑惑，打算到时候回州院问问洛文炎。
他得去确认情况，免得洛文炎离开，韩武无人照看，给孟家可乘之机。
除了郑回春、韩武、洛文炎三人的信件外，还有些其他信件，这些信件记载的都是近日州城所发生之事。
是他委托朋友帮他自凌烟阁订购而来的。
眼下无事，索性便一并看了。
闫松按照日期翻看着。
‘嗯？’
自州试后的一个月内没什么大事发生，倒是近几日发生了件大事，闹得沸沸扬扬，竟牵扯到升仙教、镇武司。
事件始于红云寺……
闫松认真翻看起来，随着视野移动，瞳孔骤然紧缩。
‘什么？龙骨草！’
闫松惊呼一声，万没想到，此事居然还与龙骨草有关。
旋即面露喜色，州城惊现龙骨草，那师弟改易根骨之事……
龙骨草可是皇室之物，虽不知它为何会出现在州城，但若能被他所得，便可替韩武改易根骨。
还不是一般的根骨，而是上上根骨！
光是想想，他就替韩武着急。
继续查看，喜色更甚。
‘龙骨草，疑似在孟家之手？’