匡薇薇推开铁皮房的门，迎面便是刘桖正挺直了腰板向曹胆汇报。
"长官，后勤组那个叫霍克的，今早就开始嚷嚷，说昨晚作业区遭了邪祟袭击，铁皮门被掀飞了，他的家当也遭了殃，要求部队给他赔偿损失。"刘桖神情中带着几分无奈。
"话说得挺冲，把后勤组的人都吵醒了。"
曹胆靠在椅背上，听完随即摆了摆手："这家伙，跟以前一模一样，死性不改。"
他顿了顿，"这样，你待会给他三千东胜币，但有个条件，昨晚的事不准乱说，对外就说线路老化，门自己掉了。"
"是，长官。"
刘桖转身出去，正好和推门而入的匡薇薇错身而过。
匡薇薇随手把军帽挂在门钩上，解开领口最上面的那颗金属扣，在椅子上坐下，抬眼看了看屏幕，又看了看曹胆，"我刚出去这一趟，这边没什么异常吧？"
"一切正常。"曹胆抬起头，"你那边呢？"
"都在预料之中。"匡薇薇捏了捏眉心道。
"不过董宇陈和韩毅这两个人可不是好糊弄的，现在挖掘已经开始动了，你那个假壳子真的撑得住？我怕第一波猎人进去就被戳穿了，到时候上千号人炸锅，我们拦都拦不住。"
"放心。"曹胆站起身，走到窗边，目光落在远处那片烟尘滚滚的废墟。
"三天时间，我的机械单元在地下做了充足的铺垫。那批旧时代电子设备、水净化模块的残骸，还有几件封存保管尚可的旧式枪械，都埋进去了，位置分散得恰到好处，越往里挖越有东西，至少能撑过最后三天。"
曹耽回过头，继续道。
"只要董宇陈和韩毅的人开了第一锹，挖出第一批东西，遗迹是真的这个消息就会以比我们预想中速度传出去。消息一传开，那些真正在等着看风向的人，就会坐不住了。"
匡薇薇盯着他看了半晌，"你的意思是，连那些家伙，也在等着这个消息？"
"等着吧，这么多职业者聚集在这里，他们不可能不动心。"曹胆在她旁边坐下，一只手搭在她的腰上，"猎场够肥，这些人才肯把真正的力量押进来。"
匡薇薇没有推开他的手，只是侧头看了他一眼，"那这两天，可要盯紧了。"
"放心。"曹胆打了个响指，屏幕上随即展开一幅密密麻麻的热力分布图，无数蓝色的小光点在废城各处的角落、管道、墙缝、屋顶之间密布排列。
"机械单元我在这里陆续布下了超过一万个，大的小的都有，地上地下，空中地表，全覆盖。这废城里，一只老鼠打了个喷嚏，我都知道它喷到了哪块砖上。"
说着，他一把拉过匡薇薇，将她顺势揽进怀里，让她坐在了腿上。
"你……"匡薇薇微微一僵，随即无奈地叹了口气。
……
后半夜的废城遗址安静得出奇。
临时驻点的铁皮房内，曹胆的大腿上坐着匡薇薇，两人各自叼着一根细烟，烟雾在头顶交汇，飘散在灯光下。
屏幕上，那一片密密麻麻的绿色光点几乎全部静止了，大多数人已经在各自的临时棚屋或战车里睡下了。
零星几个点在缓慢移动，是巡逻的士兵。
"这个时间段人最少动，目标要是动手，在监视系统里就会非常显眼。"匡薇薇轻声说道，把烟灰弹进旁边的金属盖里，目光专注。
"嗯。"曹胆低应一声，冷眼扫过一块块分区屏幕，智能语音系统在后台低频播报着数据统筹。
整个棚户临时区，没有一个绿点消失，没有任何辐射异常冒头。
这一夜，没有任何异常。
……
天亮了。
第二天，三支队伍同时发力，废城遗址彻底沸腾了起来。
韩毅的部队打的是人海战术，拉来了一批征募的猎人，扛着镐头和探测仪往下挖。
董宇陈的机械队更干脆，直接动用了两台重型挖掘臂，效率惊人。
匡薇薇这边的防卫军则更正规一些，打着系统性探勘的旗号，有序推进。
而曹胆事先埋在在地下的那批旧时代遗存，开始发挥效用了。
第一波下去的猎人先是挖到了一台保存相对完整的旧式水净化模块，机身锈迹斑斑。
但核心的膜组件还在，旁边的猎人立刻起哄，说这玩意儿在聚集区黑市能换上万东胜币。
紧接着，更深一层挖出了两把老旧的栓式步枪，枪托已经腐烂，但枪管完好，弹仓里甚至还有保存尚可的底火弹。
再往里，有人发现了一台黑白液晶屏幕，按下侧边的电源键，屏幕居然还能亮，虽然只显示出一片雪花，但这件事迅速在遗址外等候的人群里炸开了锅。
"真的！里面是真的！"
"那屏幕居然还能亮，数百年前的东西！"
"我就说嘛，防卫军发的公告不会骗人……"
慕名而来的人越聚越多，就连一些原本在废城另一侧蹲点的小型猎人团伙，也放弃了手头的活计，拖家带口地往这边赶。
废城的人口密度在这两天内以一种荒谬的速度暴涨。
到了第三天，匡薇薇换上了正式的作战配置，亲自带领一小队防卫军精锐进入遗址内部，做出一副认真视察的模样。
做戏做全套，半点不含糊。
曹胆则继续留在驻点，守着那一排监控屏幕。
董宇陈也领着几个手下深入了遗迹内层，看起来有了一些收获，脸上罕见地露出了几分认真的表情。
韩毅那边倒是派了一个参谋带队进去，本人还是缩在那辆豪华房车里，传出来的动静没停过。
日暮西沉时，匡薇薇从遗迹里撤出来，带着一身的废旧金属的铁锈气息，推开驻点的铁皮门。
曹胆此刻盘坐在地上，周身弥散着一层淡淡的水雾。
雾气中隐约有白色的影子在流动，时聚时散，像是某种大型生物的轮廓在若隐若现地游动。
匡薇薇没有出声，只是轻手轻脚地把门带上，站在原地看着。
大约过了两分钟，那团水雾开始收敛，白影慢慢消失，曹胆徐徐睁开眼睛，内气归元，发出一声轻而悠长的呼气声。
"这是什么功法？"匡薇薇走过去，从桌上取了一根烟点上，在他身旁坐下。
"白龙拳。"曹胆动了动手腕，感受了一下体内内气的流动状态，"之前得到的一门高阶武道传承，杂事太多，没能系统修炼。现在有空，捡起来继续。"
"进展怎么样？"
"内气的性质变化已经掌握了，再过不到半个月，应该就能摸到内气化象的门槛。"
匡薇薇吐出一口烟，习以为常道，"武道传承落在你手里，就没有学不会的。"
曹胆站起身，活动了一下筋骨，走到屏幕前："你今天进去，没被发现异常吧？"
"没有，那批东西埋得很不错，越往深挖越有，贪心的人是不会主动停下来的。"匡薇薇顿了顿。
"没想到你造假的手艺这么高明，连带着我自己进去的时候都差点信了。"
"只是可惜，"曹胆的声音沉下去，"这鱼还是没上钩，时间不多了。"
话音刚落。
一阵急促的脚步声从门外传来，随即门被推开，是韩毅营地的一名参谋，脸色煞白，额头上的汗还没干。
"匡长官，出事了！"
匡薇薇站起身，表情平静，"慢慢说。"
"我们营长，失踪了。"
铁皮房内，短暂地沉默了一秒。
"失踪？"匡薇薇皱眉，"什么时候发现的？"
"就在探索队伍从遗迹撤出来之后不久，我去向营长汇报今天的情况，到了房车外边，里面没有动静，敲门也没人应，我推开进去，营长不在，连他车上随行的人也都不见了。通讯终端全部不在线，我们找遍了营地附近，没有任何踪迹。"
参谋说到这里，声音都在微微抖，"我们已经第一时间上报了团部，但团部那边。"
匡薇薇心里飞速运转，脸上保持着凝重，"大白天的，驻地里那么多人，怎么会直接失踪。"
"这正是我们最想不通的地方。"参谋的手握成了拳，焦急道。
"营地附近没有任何打斗的痕迹，好像这些人就这么凭空不见了。"
匡薇薇回头，目光不动声色地看向曹胆。
此刻换了刀疤脸伪装的曹胆眉头微皱，极轻微地摇了一下头。
匡薇薇收回视线，转向参谋，语气沉稳："兄弟部队有难，防卫军义不容辞，刘桖。"
刘桖立刻从门口应声，"长官。"
"立刻组织两个搜索小队，协助韩营长的人员在废城外围全面排查。"
"是！"
参谋如获救命稻草，连连点头，"多谢匡长官，我这就去董营长那边也通报一声。"
他转身快步走了，脚步声消失在夜风里。
铁皮房内，只剩曹胆和匡薇薇两个人。
匡薇薇转过身，看向曹胆，"上钩了。"
曹胆靠在操控台边，笑道，"不枉费这几天的功夫。"
"不过这次能把韩毅从我的监视覆盖范围里悄无声息地带走，这些人实力不一般。有针对性地规避了机械单元的侦测范围，要么是提前做过功课，要么对机械类侦查手段有天然的反制。"
"机械单元再多，遇到有特殊准备的人，还是会有不足。"匡薇薇的眼神冷了下来，"现在，我们反过来成了追猎的一方。"
"对。"曹胆械力一闪，面前的机器闪过一个个信号，把所有机械单元的侦查频率向韩毅营地的方向调拨，热力屏幕开始重新密集起来，"但追猎之前，先得找到线头。"
"这个东西，能在白天、在大量人员活动的驻地内，将一个中级职业者无声无息带走，搞不好还是有组织，有配合，甚至可能已经在这片遗址里埋了自己的线。"
……
废城遗址下方，管道丛生。
这里是旧时代城市的污水排放系统，百年的锈蚀让那些粗大的金属管道极其脆弱，管道外壁附着一层厚厚的尘垢。
光线在这里几乎是不存在的，只有管道接口处偶尔透入的一线月光，让这条地下走廊维持着隐约可辨的轮廓。
霍克蹲在一根管道后面，耐心地解下了腰间的工具袋，翻出一个小手电，压低声音骂了句什么，"非说我是后勤组只能跟着战车转悠，不让我下来，见着好东西你们能忍住，我忍不住。"
他借故出来方便，顺手溜进了这片管道区。
这里白天他就瞅见有几个猎人在附近转悠，手里拿着的东西看起来挺有分量。
霍克把手电调成了最低亮度，蹑手蹑脚地往前摸，管道内的积水踩起来有一股难闻的气味，他皱着鼻子，右手已经摸上了背后的大口径步枪。
"喂，兄弟，这边有货吗？"
霍克看到前方不远处，一个穿着破旧黑色罩衣的男人背对着他站着，一动不动，像是在看什么东西。
没有回应。
"喂，兄弟，我不是来抢东西的，就是问问，这一段管道有没有好玩意儿。"霍克往前走了几步，随手把手电的光往那人身上扫了一下。
那人缓缓转过身来。
双眼泛出紫色，从眼眶里漫溢出来，将周围的黑暗染出一小圈冷光。
霍克的脚步在那一瞬间停了。
他的手已经摸上了步枪的枪托，下意识地想要拉开枪机。
然后，他看到了那人身后。
管道的阴影深处，站着一排人。
七个，还是八个，他没来得及数清楚，因为那一排人齐齐转过了头。
每一张脸，眼睛都是紫色的。
他们没有说话，没有任何表情，只是以一种出奇一致的姿态，把目光聚焦在霍克身上。
"你这是……"
霍克把步枪从背上扯下来，枪口指向前方，手指已经扣上了扳机。
面前那个领头的人，双眼里的紫光骤然亮起，落进了霍克的瞳孔。
霍克的手指从扳机上松开了，步枪垂了下去。
他愣了一秒，眼睛慢慢闭上，再睁开，眼底深处，闪过一抹紫色光芒。
步伐僵硬，朝着那黑色罩衣人影走去。
管道深处，那一排紫眼的人，同时转过身去，朝着更深的黑暗里，缓缓走动。
霍克那根大口径步枪落在积水里的，任由污水慢慢漫过枪管。