裂天王朝归顺大乾后的第十五日。
京城，龙王爷庙。
偏殿中，裂天四长老围坐在一起，面面相觑。
殿中气氛凝重，四人的脸色都不太好看。
“吴天那小子，居然就这么把裂天王朝卖了。”
周天行冷哼一声，语气中满是不忿。
他在裂天王朝当了上百年的供奉长老，对裂天王朝虽谈不上忠心耿耿，但毕竟有几分感情。
如今看着裂天王朝成了大乾的藩属，心里总归不太舒服。
另一名长老叹了口气说道：“周师兄，话不能这么说。吴天也是被逼无奈。”
“那龙王爷的实力你也看到了，一棒砸碎五十万联军，五位返虚境巅峰全军覆没。”
“咱们裂天王朝不归顺，难道等着被灭国？”
周天行张了张嘴，想说什么，却又咽了回去。
他知道师弟说得对。
那一棒的威力，他至今记忆犹新。
“咱们现在怎么办？”第三名长老开口，声音带着几分犹豫，说道：“是回裂天王朝，还是……”
他没有说下去，但意思已经很明显。
回裂天王朝，他们还是高高在上的供奉长老，地位尊崇。
留在大乾，他们只是陈梦茹的剑术师傅，寄人篱下。
“回裂天王朝？”周天行苦笑，“裂天王朝现在是大乾的藩属，咱们回去，不还是在大乾的屋檐下？有什么区别？”
第四名长老一直没说话，此刻忽然开口说道：“周师兄，你有没有注意到，梦茹那丫头最近的剑道进境？”
周天行一愣。
他当然注意到了。
自从跟随敖东修炼香火剑道后，陈梦茹的剑道进境一日千里。
短短一个月，就从香火剑道入门，修炼到了杀伐剑心凝聚。
这种速度，他活了四百年，从未见过。
“香火剑道融合裂天剑道，确实精妙。”周天行不得不承认。
“不只是精妙。”第四名长老摇头，眼中闪过一丝狂热，说道：“那是老夫见过的最完美的剑道。香火为剑，信仰为锋，裂天为基，克制一切阴邪。”
“若能修炼到高深处，一剑开天，一剑斩神，绝不是虚言。”
其他三名长老沉默了。
他们都知道，师弟说的是实话。
香火剑道的强大，他们亲眼所见。
陈梦茹一个二十出头的小姑娘，修炼香火剑道不过数月，战力就已经堪比返虚境。
若是他们也能修炼这融合香火剑道和裂天剑道的新剑道……
想到这里，四人的呼吸都有些急促。
就在这时，殿外传来脚步声。
四人抬头，只见敖东一身白衣，负手走进殿中。
“参见龙王爷！”
四人连忙起身行礼。
敖东摆手说道：“不必多礼。”
他在主位坐下，目光扫过四人。
“四位长老，来大乾已有半月。可还习惯？”
周天行连忙道：“习惯，习惯。大乾人杰地灵，香火鼎盛，我等受益匪浅。”
敖东点头说道：“那就好。”
他顿了顿，忽然问道：“四位长老，可想修炼陈梦茹的新剑道？”
殿中一静。
四人对视一眼，都从对方眼中看到了心动。
周天行小心翼翼地问道：“龙王爷，我们……也可以修炼？”
敖东淡淡道：“为何不可？香火剑道虽是本神所创，但并不敝帚自珍。裂天剑道，又是你们的根源，现在新融合的剑道，彼此相融。”
“只要忠心供奉本神，任何人都可以修炼。”
“老夫愿忠于龙王爷！”
第四名长老第一个开口，单膝跪地，声音坚定。
周天行一愣说道：“师弟，你……”
第四名长老抬起头，眼中满是坚定说道：“周师兄，老夫修剑四百年，一直卡在化神境巅峰，无法突破。”
“如今看到了更高的剑道，老夫不想错过。”
“况且，龙王爷待我等不薄，我等归顺龙王爷，也是理所当然。”
他看向敖东，深深叩首说道：“老夫愿追随龙王爷，修炼香火裂天剑道。请龙王爷成全！”
敖东看着他，眼中闪过一丝赞赏。
“你叫什么名字？”
“老夫李剑鸣。”
敖东点头说道：“好。本神就赐你这新剑道”
他抬手，一道金光从掌心飞出，没入李剑鸣眉心。
李剑鸣只觉得脑海中多了无数信息……这是香火剑道和裂天剑道融合后的新功法。
这是陈梦茹交给敖东后，敖东总结出来的。
这功法精妙绝伦，远超裂天剑宗任何一部剑诀。
他激动得浑身发抖，连连磕头说道：“多谢龙王爷！多谢龙王爷！”
周天行看到这一幕，咬了咬牙，也跪了下来。
“老夫周天行，愿追随龙王爷，修炼香火剑道！”
其他两名长老也跪下了。
“老夫赵剑锋，愿追随龙王爷！”
“老夫王剑心，愿追随龙王爷！”
敖东看着四人，嘴角微扬。
“好。本神就赐你们新香火裂天剑道。”
他抬手，三道金光飞出，没入三人眉心。
三人脑海中同样多了新的功法。
感受到那功法的精妙，三人都是激动不已。
“多谢龙王爷！”
敖东摆手说道：“起来吧。从今日起，你们便是本神的香火剑卫。你们的职责，是辅佐梦茹，替本神守护香火神国。本神不会亏待你们。”
四人齐声道：“属下誓死效忠龙王爷！”
敖东点头，站起身。
“好好修炼。百朝大战即将开启，本神需要你们的力量。”
说完，他转身走出偏殿。
四人对视一眼，都从对方眼中看到了激动和坚定。
从今日起，他们不再是裂天剑宗的长老，而是敖东的香火剑卫。
但他们没有后悔。
因为敖东给了他们一条通往更高剑道的路。
对于一个剑修来说，这比什么都重要。
李剑鸣第一个盘膝坐下，开始感悟脑海中的香火剑道功法。
其他三人也纷纷坐下。
偏殿中，剑意纵横。
四人的气息以肉眼可见的速度暴涨。
周天行停留在化神境巅峰多年的瓶颈，竟然开始松动了。
“这……这怎么可能？”
他满脸不可置信。
修炼香火新剑道不过片刻，困扰他上百年的瓶颈就有了突破的迹象。
这就是香火新剑道的威力吗？
他深吸一口气，压下心中的激动，继续修炼。
……
院中，陈梦茹正在练剑。
她的周身，无数金色剑光浮现，如暴雨倾盆，又如游龙盘旋。
杀伐剑心已经彻底凝聚，每一剑都带着凌厉的杀意。
敖东站在一旁，看着她练剑，嘴角微扬。
“不错。杀伐剑心已经稳固了。”
陈梦茹收剑入鞘，走到敖东面前，轻声道：“夫君，裂天四长老他们……”
“他们已经归顺了。”敖东淡淡道，“从今日起，他们就是你的剑卫。你好好带领他们。”
陈梦茹一愣说道：“他们……愿意？”
敖东笑了说道：“本神给了他们香火新剑道，他们为何不愿意？对于一个剑修来说，更高的剑道，比什么都重要。”
陈梦茹恍然，点了点头。
她顿了顿，又道：“夫君，百朝大战，您真的要亲自参加吗？”
敖东点头说道：“本神必须去。百朝大战关系到王朝气运，也关系到本神的香火神国能否进一步扩张。而且……”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光。
“本神总觉得，天机阁隐瞒了什么。天元古战场中，恐怕有什么不可告人的秘密。”
陈梦茹握紧香火剑说道：“不管有什么秘密，妾身都会陪在夫君身边。”
敖东伸手，揽住她的腰。
“好。”
就在这时，偏殿中忽然爆发出一股强大的剑意。
敖东眉头一挑，转头看去。
只见周天行周身金光大盛，无数剑光在他身边盘旋。
他的气息疯狂暴涨，突破了化神境巅峰的瓶颈，踏入了返虚境！
困扰他上百年的瓶颈，在修炼香火剑道不到一个时辰后，就这样突破了。
“我……我突破了？”
周天行睁开眼睛，满脸不可置信。
他的眼中满是激动，眼眶都红了。
修炼四百年，他以为自己这辈子都无望返虚境了。
没想到，归顺敖东，修炼香火剑道后，不到一个时辰就突破了。
这就是香火新剑道的威力吗？
“多谢龙王爷！多谢龙王爷！”
他冲出偏殿，跪在敖东面前，连连磕头。
声音哽咽，老泪纵横。
敖东看着他，淡淡道：“起来吧。这是你自己的造化。香火剑道只是给了你一条路，能走多远，还要靠你自己。”
周天行抬起头，眼中满是坚定说道：“龙王爷放心，老夫一定不辜负龙王爷的期望！”
其他三名长老也从偏殿中走出。
他们的气息都有不同程度的提升，虽然没有突破，但距离突破也不远了。
四人站成一排，向敖东深深一揖。
“属下誓死效忠龙王爷！”
敖东点头说道：“好。从今日起，你们就是梦茹的剑卫。你们的职责，是辅佐她，守护本神的香火神国。”
四人看向陈梦茹，齐齐拱手说道：“参见夫人！”
陈梦茹点头说道：“四位师傅不必多礼。虽然夫君让你们做我的剑卫，但在我心中，你们永远是我的师傅。”
四人眼中闪过感动之色。
周天行拱手道：“夫人言重了。达者为师，夫人的剑道境界已在我们之上。我们辅佐夫人，心甘情愿。”
敖东看着这一幕，嘴角微扬。
裂天四长老的归顺，让他的香火神国又多了四位返虚境战力。
百朝大战在即，每一分力量都至关重要。
他抬头看向北方，那里是天元古城的方向。
三个月后，百朝大战将正式开启。
那将是他真正的舞台。