“一层？”少年上下打量了他一眼，眼神里有些意外，“一层你就敢一个人走这荒山野岭？胆子不小啊。”
“你呢？”张道玄问。
“我？”少年指了指自己的鼻子，笑了笑，“炼气期三层。比你强点儿，但也强不到哪儿去。”
他一边说，一边从怀里摸出一个巴掌大的小布袋，在手里掂了掂。那布袋灰扑扑的，和张道玄包袱里那个储物袋看起来差不多，但要小得多，也旧得多。
“我叫周元，你呢？”
“张道玄。”
“张道玄，”周元念了一遍这名字，点了点头，“你是往北边去的？去黑风集？”
“黑风集？”
“你不知道？”周元眨了眨眼，有些惊讶，“黑风集啊，越国边境最大的散修集市。你不知道你往北走是去哪儿？”
张道玄摇了摇头。
他是真的不知道。他只是往北走，离青竹山镇越远越好，至于北边有什么，他根本没想过。
周元看着他，忽然笑了：“你该不会是刚入门的散修吧？什么都不知道就往外跑？”
张道玄没有否认。
“行吧，”周元把手里的小布袋收起来，往火堆里添了几根柴，“黑风集在越国北部的青云山脚下，是散修们交易东西的地方。你去那儿，可以用灵石买功法、丹药、法器，什么都有。你要是想修炼，就得去那种地方，不然你连功法的门都摸不着。”
张道玄听着，心里一动。
功法。
他现在最缺的就是功法。青竹老人的玉简他看不懂，储物袋打不开，他现在修炼全凭那枚古玉的引导和自己瞎琢磨。这样下去，别说突破到炼气期二层了，能维持住一层就不错了。
“黑风集……离这儿多远？”
“你走的话，”周元想了想，“大概还要七八天。你要是跟我一起走，我带你走近路，五天就能到。”
张道玄看了他一眼。
他不太相信这个叫周元的少年。一个素不相识的人，主动提出带路，主动分食物，在荒山野岭里，这不太正常。
但他确实需要去黑风集。
他需要一个地方落脚，需要买到功法，需要了解修仙界的常识。这些东西，靠他自己瞎摸索，不知道要猴年马月才能弄明白。
“为什么帮我？”他问。
周元看了他一眼，眼神里闪过一丝意外，随即笑了：“你这人倒是直接。”
他沉默了一下，说：“我一个人走了好几天了，闷得慌，想找个伴儿。就这么简单。”
张道玄看着他的眼睛，看了好一会儿。
周元的眼睛很亮，目光坦荡，不像是藏着什么坏心思。但张道玄在山里见过太多的野兽——最危险的从来不是那些呲牙咧嘴的，而是那些看起来温顺无害的。
“行。”他点了点头。
不管怎么说，先走一段看看。如果这个周元有什么不对劲的地方，他随时可以脱身。在山里，他谁也不怕。
周元见他答应了，笑得更开心了，又从包袱里摸出一块干饼扔给他：“那这块也给你，算是见面礼。明天一早咱们就出发，争取三天之内翻过前面那道梁子，后面就好走了。”
张道玄接过饼，没有吃，收进了包袱里。
“你不吃？”周元问。
“留着明天吃。”
周元看了他一眼，没有再说什么。
那天夜里，两个人围着火堆坐着，有一搭没一搭地聊了几句。周元话多，张道玄话少，大多是周元在说，张道玄在听。
周元说他是越国北部人，家里原来是开杂货铺的，后来被一伙山贼抢了，爹娘都死了，他一个人跑出来，被一个散修收留，学了两年修炼。后来那个散修也死了——说是去探一个古迹，进去就再没出来。他就一个人到处流浪，靠接一些散修的小任务过活。